L'hydrothérapie pour chiens est un exercice thérapeutique utilisant l'eau pour favoriser la rééducation et la forme physique. Elle est particulièrement bénéfique pour les chiens en convalescence après une chirurgie ou une blessure, ainsi que pour ceux souffrant de douleurs chroniques comme l’arthrite.
La flottabilité de l'eau réduit la pression sur les articulations tout en offrant une résistance pour renforcer les muscles.
Découvrez-en davantage sur ce domaine avec Paula Teal, spécialiste en rééducation canine et directrice du Squirrel Lodge Hydrotherapy Centre en Angleterre.
Les bienfaits de l'hydrothérapie pour les chiens
L’hydrothérapie aide à traiter de nombreux problèmes, notamment la gestion de la douleur pour les affections chroniques telles que l’arthrose, les blessures des tissus mous ou encore suite à une chirurgie orthopédique par exemple.
Les chiens présentant une dysplasie (de la hanche ou du coude), une luxation de la rotule ou des tensions musculaires sont régulièrement orientés vers l’hydrothérapie.
Cette spécialité offre aussi une stimulation mentale pour les chiens devant respecter des restrictions de mouvements.
Maintenir le potentiel athlétique des chiens sportifs, comme ceux pratiquant l’agilité, est une raison importante pour les consultations en hydrothérapie canine. Travailler les muscles de manière différente de leur programme d’entraînement habituel est particulièrement bénéfique pour les chiens de compétition et de sport.
Ces traitements contribuent à la prévention des affections liées au sport. Certains chiens au centre de Paula Teal participent aux championnats du monde d’agilité, et l’hydrothérapie est essentielle pour la préparation physique de ces athlètes de haut niveau.
« Pour ces patients canins, l’hydrothérapie aide à maintenir la force musculaire tout au long de la saison de compétition, améliore la condition physique générale et fournit des soins préventifs. Les séances d’hydrothérapie sont sans poids, offrant une approche douce pour le travail des articulations. Cette thérapie renforce les muscles et améliore l’amplitude des mouvements. De plus, pour les chiens ayant des problèmes de colonne vertébrale, l’hydrothérapie peut contribuer à améliorer l’équilibre. Sur la plateforme de la piscine, nous intégrons également des exercices proprioceptifs pour soutenir davantage leur réhabilitation », explique Paula Teal.
Lésion du Ligament Croisé Antérieur : exemple de cas
Voici un exemple de plan de réhabilitation élaboré par Paula : il s’agit d’un cas de lésion du ligament croisé antérieur impliquant Jess, une Yorkshire Terrier de 6 ans qui présentait une perte d’appui sur sa patte arrière gauche.
Les examens en clinique vétérinaire ont révélé une lésion du ligament croisé antérieur. Une chirurgie a été réalisée à l'aide d'une suture latérale. Après l'opération, Jess continuait à ne pas supporter de poids sur son postérieur, rendant les exercices sur sol inefficaces.
L’équipe vétérinaire a donc pris la décision de la référer au Squirrel Lodge Centre pour de l'hydrothérapie.
La chienne a été entièrement évaluée et présentait une atrophie musculaire prononcée à la patte arrière gauche. Elle ne supportait toujours pas d’appui 6 semaines après l’opération.
La petite Yorkshire a été introduite dans la piscine et a immédiatement commencé à nager en utilisant seulement trois pattes.
Sa confiance dans l’eau a augmenté à chaque séance de nage. Grâce à des techniques de manipulation thérapeutique dans la piscine, Jess a été encouragée à utiliser sa patte arrière gauche. Elle a progressivement commencé à augmenter son amplitude de mouvement.
Jess a été suivie chaque semaine pendant 4 à 5 semaines, au cours desquelles des améliorations ont été observées, tant dans la piscine, avec une amplitude de mouvement accrue, que pour les exercices effectués au sol, avec une meilleure capacité à supporter du poids sur son membre atteint.
Un programme d’exercice spécifique lui a été prescrit afin de poursuivre les améliorations d’appui sur sa patte arrière.
L’objectif de ce programme était :
- d’augmenter la masse et la force musculaires
- d’améliorer l’amplitude des mouvements
- de renforcer la ceinture abdominale pour prévenir d’éventuels problèmes à la patte arrière droite, car il existe toujours un risque accru de lésions de l’autre ligament croisé
Les progrès de la chienne se sont poursuivis. Ses séances ont été réduites à une fois toutes les deux semaines pendant encore 6 semaines. Les schémas de nage ont été rendus plus complexes pour amplifier l’utilisation de ses muscles et renforcer sa force.
Au fur et à mesure des séances, le programme d’exercices de Jess a été modifié pour encore augmenter le niveau de difficulté. L’objectif est de renforcer davantage la masse et la force musculaires. Ses séances d’hydrothérapie ont été réduites à une fois toutes les trois semaines pour les deux séances suivantes.
Désormais, Jess utilise correctement sa patte arrière gauche. Sa démarche est bien coordonnée et sa masse musculaire s’est équilibrée des deux côtés.
Elle est prête à arrêter les séances d’hydrothérapie. Mais son propriétaire a programmé deux rendez-vous supplémentaires à un mois d’intervalle pour s’assurer que tout restait en ordre et pour plus de tranquillité d’esprit.
Exemple d’une séance d’hydrothérapie en piscine :
Analyse de la démarche des chiens : Tendiboots™ Canine
« J’utilise les Tendiboots™ Canine tant pour l’évaluation que pour le suivi des progrès. Certains vétérinaires utilisent les données que je recueille avec Tendiboots™ Canine pour aider au diagnostic lorsqu’ils ont des difficultés à identifier le problème.
En général, les vétérinaires réfèrent les chiens à mon centre pour commencer un programme de réhabilitation. Bien que le diagnostic soit souvent fourni, il arrive parfois qu’il ne le soit pas. Dans ces cas, je réalise ma propre évaluation et envoie un résumé détaillé au vétérinaire référent. J’y intègre un rapport avec des conseils pratiques et inclut des captures d’écran de l’application Tendiboots™ Canine. Les données objectives sur la locomotion du chien fournies par ce système complètent bien mes examens. » Paula Teal
Paula collabore étroitement avec les vétérinaires. Ces associations entre professionnels garantissent un suivi complet et maximise les chances de succès de réhabilitation suite à des chirurgies.
Les vétérinaires référants peuvent fournir à Paula des recommandations spécifiques concernant les objectifs pour le chien concerné. Paula élabore ensuite les programmes de réhabilitation les plus appropriés pour chaque cas.
La plupart des chiens traités au Squirrel Lodge Hydrotherapy Centre sont référés par des vétérinaires. Cependant, dans certains cas, ce sont les propriétaires eux-mêmes qui demandent les services de soins.
« Les propriétaires peuvent venir directement pour des séances de remise en forme ou un contrôle de la locomotion avec des outils d’analyse de la démarche, mais pour d’autres types de soins, un référé est généralement requis », explique Paula.
Dans son centre, Paula évalue visuellement la locomotion des chiens et complète ses observations avec des données objectives. Équipée de l’outil Stance Analyzer (Companion Health) et du système Tendiboots™ Canine, Paula obtient une vue complète de la locomotion canine, tant au niveau statique que dynamique.
Sur la base de ces observations, des résultats des systèmes d’analyse de la démarche et des informations fournies par les vétérinaires, Paula planifie ensuite le programme de soins le plus approprié et les exercices à réaliser dans la piscine.
« En fonction du problème et de l’état du chien, je peux également fournir des exercices à faire à domicile entre les séances pour améliorer le résultat global. Si un propriétaire souhaite une évaluation objective de la locomotion de son chien, je propose un service de collecte de données utilisant à la fois le Stance Analyzer et le système Tendiboots™ Canine. Un rapport avec les données collectées est ensuite envoyé au propriétaire, qui peut le partager avec son vétérinaire s’il le souhaite », explique Paula Teal.
Retrouvez toutes les informations à propos du Squirrel Lodge Centre sur :
💻 Son site internet : https://squirrellodgecentre.co.uk
🖥️ Sa page facebook : Squirrel Lodge Centre Ltd
