Uma das doenças articulares mais comuns em cães é a osteoartrite — uma degeneração progressiva e irreversível das articulações que causa dor, claudicação, rigidez e perda de mobilidade.
Embora cães esportivos sejam mais propensos a essa condição, todos os cães podem ser afetados, independentemente de praticarem atividade física intensa ou leve. Essa doença também é conhecida como osteoartrose.
Como detectar a osteoartrite?
Primeiramente, é importante entender que a degeneração que leva à osteoartrite afeta toda a estrutura da articulação, incluindo a cartilagem, a membrana sinovial, a cápsula articular e o osso subcondral.
Detectar essa condição como tutor pode envolver perceber várias situações diferentes: o cão pode apresentar mudanças de comportamento durante a atividade física (dificuldade para pular, se mover, etc.); em casa (dificuldade para subir escadas ou pular no sofá); e até mesmo durante os passeios (mancar, rigidez, etc.).
Mudanças no comportamento do animal também podem estar associadas a um aumento da agressividade ou, ao contrário, à apatia. Outros sinais clínicos podem estar presentes, como apetite reduzido ou sinais visíveis de dor (choramingos, desconforto ao ser manuseado ou até dor ao toque).
Em alguns casos, também pode ser observada atrofia muscular. Uma ou mais articulações podem ser afetadas, e esses sintomas podem aparecer de forma intermitente, e não constante.
Existem dois tipos principais de osteoartrite: primária e secundária.
A osteoartrite primária está frequentemente relacionada à idade, predisposição genética ou desgaste natural das articulações ao longo do tempo.
A osteoartrite secundária pode resultar de estresse mecânico, doenças articulares, osteocondrite dissecante (OCD), excesso de peso ou obesidade.
É importante notar que a osteoartrite secundária, de origem mecânica, é a forma mais comum em cães. Ela geralmente se desenvolve como consequência de um estresse mecânico significativo e/ou de uma distribuição inadequada das forças sobre a cartilagem articular.
Como Diagnosticar a Osteoartrite e Em Qual Estágio?
Coletar o histórico médico e informações antecedentes é um passo essencial para diagnosticar a osteoartrite em cães. Isso inclui entender em quais situações os sinais clínicos aparecem (por exemplo, durante atividade física, repouso ou movimentos específicos), se a atividade física é afetada e se houve alguma lesão ou trauma nas articulações no passado. Focar nessas circunstâncias é uma parte fundamental do processo diagnóstico.
Essas descobertas iniciais devem ser seguidas por um exame clínico completo, incluindo palpação e mobilização das articulações, para descartar outras causas possíveis.
Por fim, testes adicionais, especialmente radiografias, devem ser realizados para confirmar o diagnóstico. A osteoartrite geralmente é classificada em quatro estágios, que vão do Estágio 1, com envolvimento articular leve, ao Estágio 4, com mobilidade articular severamente reduzida.
Além disso, existe um método padronizado para classificar clinicamente a osteoartrite em cães: a ferramenta COAST (Canine Osteoarthritis Staging Tool). Essa ferramenta permite que tanto o veterinário quanto o dono do animal avaliem a qualidade de vida do cão artrítico.
Em uma segunda etapa, o veterinário também avalia a gravidade e a progressão da osteoartrite por meio do exame clínico e de testes complementares, incluindo radiografias. Um escore é então atribuído ao cão, que não só confirma o diagnóstico, mas também permite o acompanhamento contínuo e ajustes no tratamento conforme necessário.
Quais são os desafios no diagnóstico da osteoartrite?
Todos os cães podem ser afetados pela osteoartrite.Muitos fatores influenciam o diagnóstico (idade, raça, atividade física, etc.), mas cada cão reage de forma diferente a essa condição.
A apresentação clínica da osteoartrite é inespecífica, e outras hipóteses diagnósticas devem ser consideradas dependendo dos sinais clínicos apresentados pelo animal, seu histórico médico e informações de base.Nos estágios iniciais, essa condição pode não apresentar sintomas imediatos.
Um cão pode começar a mostrar sinais clínicos cedo, enquanto outro pode desenvolver sintomas muito mais tarde.Além disso, a variabilidade dos sinais clínicos deve ser levada em conta.
Por isso, os raios-X das articulações são essenciais para um diagnóstico adequado. A análise do líquido sinovial por meio da artrocentese também pode ajudar a detectar inflamações e é útil para o diagnóstico diferencial.
Por que detectar a osteoartrite precocemente?
De modo geral, a qualidade de vida de um cão com osteoartrite pode ser mais ou menos afetada, dependendo da gravidade da condição. O objetivo do diagnóstico precoce é prevenir o aparecimento da dor e de outros sinais clínicos que impactam o bem-estar do cão, além de retardar a progressão da doença.
A natureza irreversível da osteoartrite também é um fator crítico. Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, menor o risco de danos articulares graves. A intervenção precoce também permite uma melhor avaliação da eficácia do tratamento, possibilitando ajustes conforme necessário.
Para cães esportistas, que são particularmente suscetíveis a essa condição devido ao possível desenvolvimento de microlesões na cartilagem, a ausência de tratamento precoce pode levar a uma incapacidade locomotora irreversível e a dores significativas.
Além disso, a carreira esportiva do cão pode ser comprometida caso o manejo adequado não seja implementado a tempo.
Detecção Precoce da Osteoartrite em Cães Atletas com Tendiboots™ Canine
Durante uma sessão de treinamento com um cão atleta, foram realizadas medições quantitativas da locomoção utilizando o sistema Tendiboots™ Canine. Os dados foram coletados no início da sessão, durante vários exercícios (saltos, ataques, marcha a ré) e ao final da sessão. Essa avaliação, realizada em um Malinois praticante de esporte de ringue, teve duração total de 50 minutos.
Os dados registrados revelaram uma assimetria progressiva na distribuição do peso entre os membros à medida que os exercícios avançavam.
Resultados Inesperados Apesar de uma Aparência Normal
Apesar de nenhuma anormalidade visível ter sido observada no início da sessão, e nenhum sinal de claudicação ter sido notado nos dias anteriores, os dados coletados pelo sistema Tendiboots™ Canine revelaram uma distribuição progressivamente desigual do peso, que se agravou à medida que a sessão de treinamento avançava.
Início da Sessão (Imagem 1)
No início da sessão, os valores de distribuição de peso estavam relativamente equilibrados, variando de 21,3 N/kg a 22,3 N/kg (áreas destacadas em amarelo).
Final da Sessão (Imagem 2))
No final da sessão, foram observadas discrepâncias significativas na distribuição do peso, variando de 16,5 N/kg para o membro posterior esquerdo até 32,2 N/kg para o membro anterior direito.
Ao comparar os membros anteriores entre si e os posteriores entre si, percebe-se claramente que os valores do lado esquerdo são consistentemente mais baixos do que os do lado direito:
• 29,5 N/kg para o membro anterior esquerdo contra 32,2 N/kg para o membro anterior direito
• 16,5 N/kg para o membro posterior esquerdo contra 21,9 N/kg para o membro posterior direito
Uma Assimetria Crescente Revelada pelos Dados Dinâmicos
No gráfico (Imagem 3), os valores se afastam gradualmente da linha horizontal central à medida que a sessão avança, revelando uma assimetria crescente ao longo do tempo.
Diagnóstico
Embora o animal não apresentasse sinais visíveis de desconforto, radiografias realizadas após a sessão revelaram osteoartrite em estágio inicial no quadril esquerdo, confirmando o valor dos dados objetivos fornecidos pelo Tendiboots™ para a detecção precoce de problemas locomotores.
Em Conclusão
O manejo da osteoartrite deve ser multimodal e incluir um plano de ação abrangente.
Cada cão deve ser tratado de forma individualizada, considerando seu caso específico.
Recentemente, anticorpos monoclonais surgiram no mercado como uma opção promissora de tratamento, oferecendo alívio da dor para cães que sofrem desta condição articular.Além do controle da dor, a atividade física do cão deve ser ajustada adequadamente.
Um erro comum dos tutores é eliminar completamente a atividade física, quando na verdade ela deve ser mantida, porém com uma dosagem correta.Interromper toda atividade física pode levar a várias complicações, como atrofia muscular ou anquilognose (rigidez articular).
Além dos medicamentos (AINEs, corticosteroides, etc.), outras disciplinas podem desempenhar um papel fundamental no tratamento multimodal, incluindo massoterapia, fisioterapia, ajustes na dieta, caminhadas na coleira e modificações no ambiente de vida do cão.
Em alguns casos, a intervenção cirúrgica também pode ser necessária.
